Metabolismo: che cos’è?

Il funzionamento dell’organismo umano è strettamente legato a tre sistemi: sistema nervoso, sistema immunitario e sistema metabolico. Il sistema metabolico è importante per la salute generale del tuo organismo, ed è necessario per la gestione del peso corporeo. Ma cos’è il metabolismo?

Metabolismo, dal greco metabolé ossia “cambiamento”, indica il complesso delle trasformazioni chimiche che avvengono nelle cellule di un organismo vivente, assicurano la conservazione e il rinnovamento della materia vivente. In altre parole, il metabolismo è ciò che permette di trasformare ciò che mangiamo in energia. Un’energia che è indispensabile per il corretto funzionamento delle cellule e per mantenerci in vita. L’insieme delle reazioni chimiche metaboliche alla base della trasformazione, si suddivide in due processi fondamentali:

• Catabolismo: processo di disgregazione, ovvero di scomposizione delle molecole introdotte attraverso il cibo (lipidi, proteine, carboidrati, sali minerali).
• Anabolismo: processo di costruzione, ovvero di elaborazione delle molecole per la produzione di energia. Ha la funzione di far crescere organi e tessuti, di ripristinarli in caso di danneggiamento.

È il metabolismo, l’insieme dei suoi processi biochimici, a determinare in che modo bilanciare una dieta, tenendo presente anche l’attività fisica che si svolge. Costituiscono tutte componenti necessarie per raggiungere il peso forma desiderato o altri obiettivi clinici che ci si prefigge.

Metabolismo basale (MB)

Il metabolismo basale è la somma di tutta l’energia che occorre all’organismo per sopravvivere e per svolgere le funzioni vitali quali: respirazione, circolazione, digestione, stando in completo riposo e a digiuno.

Il metabolismo basale varia da persona a persona, e può modificarsi nel corso del tempo. Può essere calcolato dopo un digiuno di almeno 12 ore e in assenza di stress psicofisico. Una volta calcolato il metabolismo basale, è possibile scoprire il proprio fabbisogno calorico giornaliero. Influiscono sul calcolo del MB fattori come il sesso (negli uomini è più alto); età (in età avanzata è più lento); fattori ormonali.

Metabolismo energetico

Il metabolismo energetico è legato all’attività fisica svolta da un soggetto. È determinato dal lavoro e dal movimento impiegato dal corpo, come ad esempio nel sollevare un peso. Ogni attività fisica richiede uno specifico costo energetico, pertanto il fabbisogno calorico giornaliero è diverso per ogni persona ed è strettamente correlato al tipo di attività che viene svolta. In presenza di attività sportiva intensa, il metabolismo energetico ha percentuali più alte, queste variano in base all’intensità dell’attività, alla velocità e al tempo impiegato per la sua esecuzione.